Tugumalang.id – Arsenal semakin nyaman di puncak klasemen setelah menang tipis 0-1 melawan Leeds United pada pekan lalu, Minggu (16/10/2022). The Gunners kini unggul 4 poin dari Manchester City yang ada di peringkat kedua menyusul kekalahannya melawan Liverpool 1-0. Gol tunggal Arsenal dicetak oleh wonderkid Bukayo Saka di babak pertama.
Manajer Arsenal Mikel Arteta menurunkan skuad terbaiknya namun minus Oleksandr Zinchenko yang masih dibekap cedera. Takehiro Tomiyasu yang sebenarnya merupakan bek sayap kanan, dialih fungsikan oleh Arteta ke bek sayap kiri menggantikan Zinchenko. Gabriel Jesus yang sempat dicadangkan saat laga melwan Bodo Glimt di Europa League Jumat lalu, kini menjadi starter.
Laga sempat terhenti saat laga baru berjalan lima menit dikarenakan ada pemadaman listrik di sekitar stadion Elland Road markas Leeds United. Hal tersebut berimbas pada teknologi VAR dan garis gawang yang tidak berfungsi, sehingga wasit, memutuskan untuk menghentikan pertandingan sejenak.
30 menit berselang, pertandingan kembali dilanjutkan. Arsenal yang berambisi untuk mengamankan puncak klasemen dari kejaran Man City berhasil mencetak gol melalui Bukayo Saka pada menit ke 35.
Saka berhasil menerima umpan terobosan dari Martin Odegaard di sisi kiri gawang Leeds United dan melepaskan shooting keras dari sudut sempit dengan kaki kanannya.
Kiper Leeds United Illan Meslier yang tak menduga Saka akan melepaskan shooting dari sudut sempit seperti mati Langkah dan tak bisa berbuat apa apa.
Di sepuluh menit terakhir babak kedua, Mikel Arteta mencoba bermain bertahan dengan mengganti Bukayo Saka dengan Rob Holding dan mengistirahatkan Gabriel Jesus dan menggantinya dengan Eddie Nketiah. Strategi Arteta cukup berhasil, Leeds United buntu dan kesulitan menyamakan kedudukan.
Leeds hampir saja mendapat hadiah penalti di menit injury time babak kedua menjelang laga berakhir. Patrick Bamford melakukan diving dengan menabrakkan dirinya pada Gabriel Maghalaes di kotak penalti. Gabriel sempat mendapat kartu merah dari wasit, namun setelah mengecek VAR, wasit membatalkan penalty dan malah memberi kartu kuning pada Patrick Bamford.
Dengan kemenangan ini, Arsenal semakin memperlebar jarak dengan rival rivalnya, terutama Manchester City. Beruntung, Liverpool berhasil mengalahkan Manchester City sehingga jarak poin yang semual hanya 1 poin, kini menjadi 4 poin.
Di pekan selanjutnya, Arsenal sejatinya akan menjamu Manchester City di Emirates Stadium. Namun pertandingan tersebut ditunda dikarenakan Arsenal akan menghadapi PSV Eindhoven di ajang Europa League yang sempat tertunda.
Reporter: Ryan Fauzi
Editor: Herlianto. A
